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Origem do nome Maria

O nome Maria não vem diretamente do hebraico מרים (Miriam). Quando o nome é trazido diretamente do hebraico para o português, temos o nome "Miriã", a tão famosa irmã de Moisés. Como o Novo Testamento foi escrito em grego, primeiro מרים (Miriam) foi elenizado, tornando-se Μαρια (Maria). Só então a forma grega Μαρια (Maria) é aportuguesada para "Maria".

Podemos concluir então, que tanto Miriã, a irmã de Moisés, e Maria, a mãe de Jesus, possuíam o mesmo nome: מרים (Miriam)

Significado do nome Maria

Como o nome é tão antigo, provavelmente existindo antes da época de Moisés (ele viveu há aproximadamente 3500 anos atrás) não sabemos ao certo seu significado, nem mesmo se sua origem é hebraica ou egípcia. Há acadêmicos que sugerem vários significados, mas não passam de conjecturas.

Se o nome for mesmo de origem egípcia pode ter alguma ligação com a palavra "amada".

Já se o nome é de origem hebraica, determinar um significado torna-se ainda mais difícil. As duas primeiras letras do nome רה (meim e resh - MR) parecem ser a raiz do verbo מרה (marah) que significa "rebelar-se". Como substantivo, מרה (marah) significa "amargura". Em Rute 1:20 נעמי (Noomi - Noemi) muda seu próprio nome para "Mara", por causa da morte de seus filhos e seu marido. Outra possibilidade é que estas duas letras, מר, sejam a raiz do verbo מרר (marar) que significa "ser amargo".

Há uma dificuldade ainda maior quando analizamos as primeiras 3 letras מרי, já que elas formam a palavra "merí" que significa "rebelião". Acrescentando-se a última letra do nome (ם), que é um sufixo pronominal, que em língua portuguesa significa "deles", isso resulta em "a rebelião deles". Curiosamente, "a rebelião deles" é escrita exatamente igual ao nome Miriam, até mesmo com os sinais massoréticos: מִרְיָם (veja Neemias 9:17). Porém isso não passa de coincidência fonética, já que é difícil de se acreditar que, se o nome tivesse um significado tão negativo, existiriam tantas pessoas chamadas Miriam, incluindo a irmã de Moisés e a mãe de Jesus.

Outra possibilidade seria dividir o nome ao meio, formando duas palavras: מר (mor, que significa mirra) e ים (yam, que significa "mar" ou "ocidente"). Seria então "mirra do mar" ou "mirra do ocidente"?

De qualquer forma, tudo isso não passa de conjecturas e a conclusão é que não sabemos mais o significado do nome Maria.